Caryocar edule / pequi-preto
Fruto globoso a ovoide, de casca espessa, verde a escura quando imaturo, contendo polpa amarela comestível quando cozida, de sabor característico e marcante. O caroço abriga uma amêndoa (castanha) muito saborosa, amplamente apreciada, oleosa e nutritiva, considerada uma das melhores entre os pequizeiros. Fruto adaptado a ambientes naturalmente úmidos, associado a áreas florestais e margens de cursos d’água.
Árvore de médio porte (5-8 m em cultivo), com copa estreita e irregular, de sombreamento ralo. Tronco robusto, casca grossa e fissurada. Espécie semidecídua, de crescimento moderado, típica de florestas costeiras da Mata Atlântica. Apresenta floração entre dezembro e fevereiro, com flores vistosas e polinização predominantemente por morcegos (quiropterofilia). Frutifica entre novembro e janeiro.
Usos: A polpa dos frutos é comestível quando cozida; a amêndoa interna é muito saborosa, consumida assada ou utilizada em preparações culinárias. A madeira da árvore é moderadamente pesada, resistente e durável, historicamente utilizada em construção civil, rural e naval (estacas, mourões, dormentes, embarcações e esquadrias). Espécie importante para fauna, com dispersão zoocórica.
Cultivo: o pequi-preto é indicado para climas úmidos, ao contrário do pequi-do-cerrado (Caryocar brasiliense), que apresenta grande dificuldade fora de ambientes mais secos. Caryocar edule desenvolve-se bem em solos profundos, férteis e bem drenados, com boa disponibilidade hídrica. Prefere plantio em áreas com algum sombreamento nos estágios iniciais, não tolerando sol pleno intenso quando jovem. Excelente opção para cultivo em regiões de Mata Atlântica, áreas serranas e zonas de elevada pluviosidade.
Origem: região leste do Brasil, ocorrendo naturalmente em florestas costeiras da Mata Atlântica e em áreas rochosas próximas a cursos d’água, evidenciando sua afinidade ecológica com ambientes úmidos.
Família: Caryocaraceae.
Observações: conhecido popularmente como pequi-preto, Caryocar edule destaca-se como a melhor escolha para quem deseja cultivar um pequizeiro em clima úmido, situação em que outras espécies do gênero geralmente fracassam. Espécie listada como vulnerável, com grande valor conservacionista, alimentar e ecológico. Une rusticidade, adaptação à umidade e excelente qualidade de fruto e amêndoa.
