Synsepalum dulcificum / fruta-do-milagre (miracle fruit)

Pequeno fruto ovalado de 2 cm de comprimento, de polpa escassa e coloração vermelho-escalate. Contém a substância miraculina, que age como boqueadora das papilas gustativas receptoras do sabor ácido. Desta forma, qualquer fruto ácido que se consuma em seguida parecerá extremamente doce. A planta é um pequeno arbusto de menos de 1,0 m, que pode ser cultivada com muito sucesso em vasos (ver foto de um exemplar adulto).

Usos: A polpa pode ser desidratada ou conservada em geladeira durante meses, mantendo as mesmas propriedades. Muito utilizada para “adoçar” frutas ácidas como limão, maracujá e muitas outras. Plantada em pequenos recipientes tem ótimo valor ornamental.

Cultivo: Deve ser cultivada em vasos para melhor controle das condições que aprecia. Ou seja, solo que retenha bom teor de umidade, adubado organicamente e ligeiramente ácido. Deve ser irrigada com freqüência. Climas tropicais e subtropicais. Inicia a frutificação a partir dos três anos de idade.

Origem: Florestas tropicais na África Ocidental, principalmente na Nigéria.

Família: Sapotaceae.

Observações: Além desta espécie, dispomos de mudas de Synsepalum dulcificum fo. giganteum (fruta-do-milagre-gigante), de crescimento e frutificação muito mais rápidos que a variedade comum.